En la historia clínica el médico debe preguntar por las otras características que tiene este síntoma, para precisar si el dolor tiene causas mecánicas o inflamatorias. En el exámen clínico el médico podrá hallar datos que le permitan acercarse al diagnóstico.
Los estudios de laboratorio o por imágenes (Rayos X, RMN, etc) podrán aportar al diagnóstico, aunque no son excluyentes.
El dolor lumbar puede ser agudo o crónico, leve, moderado o severo, puede mejorar con la actividad física o empeorar con la misma. Toda esta información ayudará al médico a elaborar un diagnóstico más preciso.